Tracce di dinosauri nello Yemen

 

 

Articolo tratto da Le Scienze:

Tracce di dinosauri nello Yemen

Finora quest’area rappresentava una vera “macchia bianca” sulle cartine dei paleontologi

Le tracce di un grande ornitopode e di 11 sauropodi che camminavano in branco sono state rinvenute in un sito vicino al villaggio di Madar, nello Yemen. Si tratta, come riferiscono gli scopritori in un articolo pubblicato sulla rivista on line PLoS ONE, della più importante testimonianza fossile di dinosauri in tutta la Penisola Arabica.

“Finora nessuna pista di dinosauro era stata trovata in quest’area, che rappresenta una vera macchia bianca sulle cartine dei paleontologi”, ha detto Anne Schulp del Museo di storia naturale di Maastricht, che ha condotto la ricerca in collaborazione con Nancy Stevens dell’Università dell’Ohio e Mohammed Al-Wosabi dell’Università di Sana’a, nello Yemen.

La scoperta rappresenta anche un raro esempio di comportamento di branco di dinosauri. Il sito infatti conserva le tracce di undici sauropodi di dimensioni piccole e medie che camminano insieme alla stessa velocità. “E’ raro vedere un esempio così notevole di un branco di dinosauri. Si tratta di un interessante comportamento sociale per dei rettili”, ha osservato la Schulp.

Le rocce che portano impresse le tracce risalgono al tardo Giurassico, circa 150 milioni di anni fa e sono passate inosservate probabilmente perché coperte dalla sabbia.

I pochissimi fossili di dinosauro ritrovati nella Penisola Arabica, erano costituiti da alcune ossa isolate rinvenute in Oman e in alcuni possibili frammenti nello Yemen. (gg)