Scheletro di Adrosauro all’asta, forse frutto di commercio illegale

Additional links:

a) Il sito ufficiale dell’asta – link

b) The Indipendent – link

Articolo tratto da www.greatfallstribune.com (link)

Rare fossil found near Browning may be auction’s top draw

Raising concerns about the loss of scientifically significant fossils, a rare juvenile duckbill dinosaur found in the Two Medicine Formation near Browning is the top item at a private auction in Dallas on Sunday.

The second annual Natural History Auction of the Heritage Auction Galleries features more than 390 lots including dinosaurs, the only meteorite known to have killed a living being, a wolf skull dating back to the Ice Age and a piece of the moon.

The item getting the most attention and most likely to bring the highest price and is a nearly complete juvenile duckbill skeleton found in the spring of 1990 on the Agee Ranch. The skeleton has no current online bids, but the auction house hopes it will sell for $240,000 to $300,000.

“That particular specimen is at least a gray-market, if not a black-market specimen,” said David Trexler, a paleontologist with the Two Medicine Dinosaur Center in Bynum. “It could have been a museum exhibit if it had been collected appropriately. The sad thing is that it’s basically a $150,000 lawn ornament.”

Heritage Auction Galleries spokesman Bruce Bobbins said the person who previously owned the skeleton and its discoverer want to remain anonymous.

What the auction house can say about the dinosaur is that it was found in the spring of 1990.

The juvenile was laying on its side near another juvenile Edmontosaurus and a partially complete adult, according to the auction house. Bobbins said auction officials theorize the dinosaur family was crossing a river that suddenly swelled.

Looking at the photo of the duckbill, Trexler suspects it’s a Maiasaura, similar to what was found on Egg Mountain. Maiasaura are the only duckbills with crests on their foreheads, and the level of the formation on the Agee Ranch is from the era when Maiasaura, not Edmontosaurus, roamed Montana, he said.

Trexler said the dinosaur could have been scientifically significant. While many duckbill babies, adults and teenagers have been discovered — several by his family on Egg Mountain — few have been found that are the age and size of the juvenile up for auction.

The 10-foot-long, 5 1/2-foot-wide skeleton was 90 percent complete — another rarity in the paleontology world.

However, because it wasn’t properly excavated, with documentation of where it was found and the environment surrounding it, science can learn little from the fossil, Trexler said.

The lack of documentation also raises concerns that it might have been obtained illegally, he said.

Trexler said the only juvenile duckbill discovery he was aware of during that time period was allegedly stolen off the Blackfeet Reservation. He heard a report of a juvenile duckbill that was 10-feet-long being discovered, but when he went to the site on tribal land, it was gone.

A federal court decision out of South Dakota dictates the ownership of dinosaurs. Basically, anything found on private land belongs to the landowner and anything found on state or federal land can be claimed by a state museum or no one at all.

For example, the Blackfeet Tribal Business Council recently decided to try to sell a 74-million-year-old baby Tyrannosaurus, hoping to stave off budget shortfalls. That specimen has not yet been sold.

The federal court ruling causes many important finds to become worthless because they are either washed away on public lands because there aren’t enough paleontologists or museum resources to collect them, or they are improperly excavated by commercial diggers.

To properly excavate and mount a fossil costs about $350,000, according to Trexler. Museums can afford to pay the costs because the exhibit can cover the expense. To sell any fossil for the price that private collectors are willing to pay means cutting corners during excavation, he said.

But as evident from the fact that no one has placed the minimum $143,000 bid for the juvenile duckbill on the Heritage Auction Galleries Web site, the commercial market for dinosaurs is small.

“Dinosaurs aren’t worth the millions of dollars that people think they are,” Trexler said. “There’s only so much that people can reasonably afford to pay to have something in their living room.”

Reach Tribune Staff Writer Kim Skornogoski at 791-6574, 800-438-6600 or kskornogoski@greatfallstribune.com.

Scelidosauro esposto al museo di Bristol (Gran Bretagna)

Un nuovo reperto di Scelidosauro, ritenuto il fossile più completo ritrovato in Gran Bretagna, è stato esposto al Museo di Bristol (Gran Bretagna). Farà compagnia agli altri tre esemplari esposti.

Articolo su BBC news (link)

20:35 GMT, Wednesday, 21 May 2008 21:35 UK

Whole dinosaur on show to public

An intact dinosaur skeleton unearthed in Dorset is about to go on public display in Bristol.

The detail on the spiky plant-eating scelidosaurus is so clear it is possible to see the contents of its last meal still in its throat.

Fossil hunter Dave Soul made the discovery near Charmouth eight years ago and kept going back until he had collected the entire dinosaur.

The skeleton will go on show at the Bristol Museum next month.

“I decided I should investigate a strange-looking rock covered in mud, so I took the hammer to a corner of it and knocked the mud off and it was packed full of bone,” said Mr Soul.

“I would never have dreamed of making such a find. It’s a very exciting find for me,” he said.

Experts who examined the bones say the skeleton shows the dinosaur was more spiky than previously thought and that its whole body was covered with armour.

“It was an absolutely jaw-dropping moment (seeing the skeleton),” said Dr Tim Ewin of Bristol City Museum.

Articolo su The Press Association (link)

Dinosaur skeleton goes on display

1 day ago

The most complete skeleton of a dinosaur found in Britain is going on display at a city museum.

The herbivorous scelidosaurus dinosaurs at Bristol’s City Museum & Art Gallery are the best preserved remains to be found in the country, museum staff said.

A near-complete horned adult and the remains of two youngsters form the centrepiece of a new dinosaur gallery.

The scelidosaurus was the length of a car and almost as heavy, staff said. The dinosaurs moved in herds and lived in the Jurassic period, 190 million years ago.

Discovered on the Dorset coast, at Lyme Regis, it sported heavy studded armour for protection against carnivores and is thought to have been wiped out by a flood or tsunami.

Dr Tim Ewin, acting curator of geology, said: “This is certainly a coup for Bristol. We are pleased to have these outstanding specimens, they are the best-preserved dinosaur remains ever found in England.”

Sequestro fossili in Brasile

Notizia riportata da notizie.alice.it (link)

BRASILE/ MAXI-OPERAZIONE POLIZIA, SEQUESTRATI MIGLIAIA DI FOSSILI

I reperti sono spesso venduti a stranieri e trafugati all’estero

postato 1 giorno fa da APCOM

Brasilia, 7 giu. (Ap) – La polizia brasiliana ha sequestrato migliaia di fossili in tutto il paese con l’obiettivo di arginare il commercio illegale di questi reperti spesso di valore. Nella maxi-operazione sono state arrestate quattro persone.

Il capo della polizia ambientale, Fernanda Rocha, ha affermato che piante e animali fossili, risalenti a più di 100 milioni di anni fa, sono stati sequestrati nell’operazione compiuta ieri in tre Stati brasiliani. I fossili – ha spiegato – sono spesso acquistati da stranieri che poi li trasferiscono illegalmente all’estero come pezzi da collezione o per studi scientifici. Ogni pezzo viene venduto tra i 100 e i 300 reales (38,8-116 euro circa).

Secondo la legge brasiliana, i fossili possono essere estratti solo per scopi scientifici e non per commercio.

 

Collezionisti di ossa

Sono sempre di più i personaggi famosi ad essere attratti da reperti fossili ……..speriamo almeno che prima o poi decidano di esporli in nuovi musei invece che riseppellirli nelle loro case !!!!!!

Nell’articolo su “La stampa” le ultime news sull’ argomento. (link)

5/6/2008 (7:55) - TENDENZE – LA PALEONTOLOGIA E’ IL NUOVO ELDORADO PER LE CASE D’ASTE

I collezionisti di ossa

Zanne di Mammut o unghie di Velociraptor. La nuova mania: comprarsi un dinosauro

VITTORIO SABADIN

LONDRA
L’attore Nicholas Cage ha dovuto combattere duramente, ma alla fine ce l’ha fatta. L’ultima offerta in una delle aste più incerte alle quali ha partecipato è stata la sua, e ora il cranio del Tyrannosaurus Bataar, il cugino asiatico del T-Rex, è appoggiato sul tavolo di fianco alla vetrata, nel salotto di Beverly Hills. Leonardo di Caprio lo ha un po’ invidiato: anche lui, così come molte altre stelle di Hollywood, è diventato un feticista di trilobiti, ammoniti, contorte zanne di Mammut e micidiali unghie di Velociraptor.

Il nuovo terreno di caccia dei ricchi e famosi non sono più le concessionarie delle Ferrari, anche perché in garage non c’è più posto, né le aste per accaparrarsi qualche vecchio mobile o il solito Renoir. Ora nei salotti ci vuole qualcosa di molto più antico, e che c’è di meglio di un femore lungo due metri, ritrovato dopo 100 milioni di anni, da appendere sopra il caminetto?

Sarà stato per il successo al cinema di «Jurassic Park», sarà perché la Mongolia ha aperto i confini e i suoi straordinari parchi del Gobi ai turisti, ma nel mondo occidentale la mania degli scheletri di dinosauro che da sempre affascinano i bambini ha contagiato anche gli adulti e, come spesso accade quando chi ha il denaro si innamora di qualcosa che prima era ignorato da tutti, sono cominciati i guai.

Da qualche mese, le quotazioni di fossili dell’epoca dei dinosauri sono infatti impazzite. A Parigi, uno scheletro di un Triceratopo del Cretaceo (quello con tre corna sulla testa) è stato battuto all’asta per quasi 600 mila euro, e nel marzo scorso un banale Mammut ha raggiunto i 300 mila euro a New York. Se dieci anni fa un risparmiatore, invece di acquistare fondi o bond argentini, avesse speso l’equivalente di 15 mila euro per comperare un cranio di Triceratopo, ora lo potrebbe rivendere a 150 mila. Il problema, molto serio, è che l’incremento delle quotazioni ha reso impossibile per i musei procurarsi nuovi reperti. A Londra, il budget annuale per gli acquisti del Museo di Storia Naturale è di 30 mila sterline, con le quali si possono ormai comprare solo un paio di vertebre di Allosauro, mentre i pezzi migliori adornano le dimore degli oligarchi russi di Chelsea e di South Kensington.

Molte case d’aste, come Christie’s, hanno cominciato a inserire i fossili nell’offerta di oggetti di arredamento, perché sempre più clienti li preferiscono ormai ai vasi, alle lampade o ai quadri. Ron Howard, il regista premio Oscar con «A beautiful mind», è diventato un avido collezionista e conferma che decine di star del cinema, di capitani di industria e anche di esponenti di case reali sono tra gli acquirenti più assidui di fossili. Persino da Harrods, il grande magazzino del lusso di Mohammed Al Fayed, accanto al reparto dei mobili c’è una sezione che sembra un museo, nella quale si possono acquistare, per completare l’arredamento della casa, scheletri di antichissimi pesci, zanne di Mammut, conchiglie o piante fossilizzate.

La crescita della domanda e i prezzi impazziti hanno ovviamente favorito la nascita di un mercato nero, che si ritiene valga circa 70 milioni di euro all’anno. Si scava dovunque, e poiché secondo le leggi di molti paesi quello che si trova in un terreno appartiene al proprietario, i governi non hanno molti modi di intervenire per tutelare i reperti e l’interesse della scienza.

In Mongolia, ad esempio, è abbastanza facile – anche se ufficialmente è vietato – procurarsi fossili nel deserto del Gobi. La zona delle falesie rosse è il paradiso di qualunque paleontologo, con ossa di dinosauro che spuntano in continuazione dalle friabili rocce nel cimitero più antico e straordinario nella storia della Terra.

Tra i ricercatori che trovano uno scheletro sepolto nella roccia o nella sabbia è sempre più forte la tentazione di metterlo sul mercato anziché in un museo. Sue Hendrickson, la paleontologa che scoprì il T-Rex meglio conservato e che fu battezzato «Sue» per onorarla, ne ha ricavato 4 milioni di dollari. Non mancano per fortuna le eccezioni: David Sole, un cacciatore di dinosauri, ha trovato il mese scorso nel Dorset uno scheletro di Scelidosauro, uno dei primi abitanti erbivori dell’Inghilterra, e lo ha consegnato al museo di Bristol, dove tutti potranno vederlo. Se lo avesse portato da Christie’s, sarebbe tornato a casa con almeno 100 mila sterline. E nessuno lo avrebbe visto più. L’appuntamento La zanna di un mammut a 10.000 dollari e, a soli 11.000 dollari, il teschio di una tigre dai denti di sciabola. Per le uova di dinosauro il prezzo varia a seconda di dimensione e numero mentre i denti di un tricheco preistorico partono da 14.000 dollari. Sono 390 i minerali, le gemme, i manufatti archeologici e i fossili che, la prossima domenica 8 giugno, saranno venduti nella Heritage Auction Galleries di Dallas, in Texas, diretta da David Herskowitz. Milioni in gioco Sono attesi misteriosi milionari da tutto il mondo per l’asta – evento che si svolge soltanto due volte all’anno. L’ultimo appuntamento, lo scorso 20 gennaio, si è trasformato in un’asta milionaria che ha superato i 3,5 milioni di dollari. L’antenato del gatto Tra i reperti archeologici più quotati, il cranio di un mastodonte è stato valutato 191.000 dollari e un ittiosauro così ben conservato da lasciar intravedere ancora gli scampoli del suo ultimo pasto è costato 239.000 dollari. Più economico lo scheletro completo di un gatto dai denti di sciabola lungo 109 centimetri e alto 43: poco più di 100.000 dollari per l’antenato diretto dei più docili felini domestici.

Lo stesso tema ripreso anche su “affari italiani.it” (link)

Tutti pazzi per i dinosauri/ Ora i vip si sfidano alle aste per mettersi lo scheletro fossile in salotto

Venerdí 06.06.2008 15:39

Un tempo si sfidavano a colpi di rilanci alle aste per aggiudicarsi Ferrari d’epoca, opere d’arte o oggetti d’antiquariato. Ora i “ricconi” di tutto il mondo fanno a gara per accaparrarsi… un mucchio di ossa. Non ossa qualunque, s’intende: l’ultima moda fra i vip è quella di esporre in salotto uno scheletro di dinosauro, o almeno un femore… Ma ci si può “accontentare” anche di una zanna di mammuth o un dente di velociraptor.Chissà, forse è iniziato tutto dal successo del film “Jurassic Park“, qualche anno fa; fatto sta che nelle aste di tutto il mondo volano le quotazioni di fossili rinvenuti in ogni angolo del mondo. Così, a Parigi uno scheletro di triceratopo del Cretaceo è stato battuto a quasi 600mila euro. Più “economico” un mammuth, aggiudicato a 300mila euro a New York.

Cifre proibitive per i musei, che infatti hanno sempre maggiore difficoltà a procurarsi nuovo materiale da esporre (basti pensare che il budget annuale del “ricco” Museo di Storia Naturale di Londra è di 30mila sterline…). I pezzi più pregiati finiscono così nelle dimore da sogno di magnati e star hollywoodiane. Come il regista Ron Howard e gli attori Leonardo Di Caprio e Nicolas Cage, veri appassionati del genere, o Mohammed Al Fayed, che nei suoi magazzini Harrod’s, nella capitale britannica, una sezione che mette in vendita antichi fossili.

Prossimo appuntamento per i cultori delle “ossa d’epoca” domenica 8 luglio a Dallas, dove la Heritage Auction Galleries metterà all’asta, fra l’altro, una zanna di mammuth a partire da 10mila dollari, il teschio di una tigre da denti di sciabola da 11mila dollari e denti di tricheco preistorico da 14mila dollari.